Yahoo奇摩運動 【MLB／Matt Chang】芝加哥白襪災難性開季的困局
文／Matt Chang（訂閱《MLB星系》，享受更多MLB專業好文）
MLB美國職棒大聯盟2023球季例行賽開季近1個月，隨著已賽場次逐漸增加，開始出現一些跌破專家眼鏡的戰績結果，例如萬年弱旅匹茲堡海盜目前不僅暫居分區龍頭而且勝率高居30隊中第2，然而也有像本文要分析的芝加哥白襪這種讓球迷大失所望的隊伍。白襪至今出賽27場，竟只有7勝20敗，勝率僅2成59，全聯盟只贏過放棄治療擺明重建的奧克蘭運動家與堪薩斯市皇家，令芝加哥球迷完全無法接受。
要知道，在各家媒體的季前評估中，白襪隊本季戰績落點大概會是在5成勝率左右，運氣好也許可以拚一下分區第2，然而以目前呈現出來的賽果這個目標看起來非常遙遠，投打戰力同步失靈更讓人百思不得其解。老教頭Tony La Russa下台之後，管理階層進行部分微調，新球季讓長期在皇家隊擔任助教的Pedro Grifol首次成為大聯盟總教練，老闆預算緊縮政策下，將有限的資金放在兩位過去曾有實績的自由球員身上，分別是以5年7500萬美金找來左外野手Andrew Benintendi以及1年1200萬簽下先發右投Mike Clevinger，配合原有陣容，白襪帳面戰力並不算差。
然開季至今白襪呈現的球賽內容卻與想像背道而馳，團隊OPS僅0.644全聯盟第27，投手防禦率5.65更慘只贏過運動家，牛棚獨立計算的防禦率也高達6.00，同樣慘不忍睹，換言之投打完全一無可取，儘管賽季才剛開始不久，但白襪隊本季幾乎已經沒有打進季後賽的任何可能，輸在起跑點神仙也難救。對此總管Rick Hahn受訪時臉色鐵青地表示：「責任全都在我，不應該去苛責教練團」。確實，新手上路的Grifol肯定會有一段適應期，也有部分主力球員受傷病困擾，但崩盤成這樣已經不是總教練要背鍋，而是整個管理階層結構需要檢討。
可能很多人不知道的是，白襪負責操盤的執行副總裁Kenny Williams以及他的副手總管Hahn都已經在位超過10年以上（如果是從進入制服組開始起算則長達20年），深受老闆Jerry Reinsdorf器重，然而殘酷的事實是兩人自擔任現職的2012年以來，11個球季僅2度闖進季後賽（其中有一年是疫情縮水球季只打60場純度不足，且兩次連分區系列賽都沒能贏下），只有3年單季勝率超過5成，對於一支位處大城市、預算還算充足的球隊來說，這張成績單可說是完全不及格。而這一切的罪惡根源則源自於老闆的不作為，Reinsdorf受惠於芝加哥公牛隊王朝時期的龐大收益以及白襪隊激增的市場價值，早已賺得盆滿缽滿，戰績好壞根本不痛不癢，以執行副總裁Williams來說，他是目前聯盟在位第二久的操盤手，僅次於紐約洋基隊Brian Cashman，然而兩人成就天差地遠，「問責文化在我們球團體系裡面並不盛行」，近期他被芝加哥媒體記者拷問時如此回答，顯見來自最高層並沒有給予足夠的壓力。
回過頭來看，任命Grifol職掌兵符是否失當尚言之過早，新教頭要花時間繳學費無可厚非，而兩筆重大補強看起來賠本機率甚高，長打力衰退上季僅累積5轟的Benintendi目前OPS僅0.670而且沒有任何全壘打產出，上季FIP逼近5.00卻還是受白襪青睞的Clevinger則因為壞球滿天飛目前投球內容也不太理想，更糟的是農場十分空虛，不僅總體新秀評比聯盟排名第26位，且在古巴叛逃外野手Oscar Colas畢業後，百大新秀裡白襪僅佔1個名額，比例極低，要靠新血補上戰力不切實際，這部分也全都要怪罪於管理階層的操盤失利。
那麼白襪隊本季還有救嗎？目前看起來希望不大，自主砲José Abreu離隊後，兩位傷病名單常客Eloy Jiménez、Luis Robert正式接下打線領導地位，目前雖然無病無痛正常出賽，然而極為誇張的三振保送比使得前段棒次上壘極為困難，偶一為之的長打無疑是杯水車薪。被寄予厚望的大物新秀Colas同樣不太選球、熱愛積極出棒，因表現一無是處近期都被按在板凳上，後續極可能會先下放回小聯盟繼續練功。相較於先發輪值比較有機會將防禦率下修，牛棚問題則比較嚴重，除了運動家隊之外，白襪中繼後援投手敗掉領先局面的次數是聯盟最二多，估計需等兩位因病及受傷開刀長期休養的頂級牛棚投手Garrett Crochet、Liam Hendriks於季中某個時間點歸隊，情況才會有所緩和。
以上是短期問題，回歸主旨，已經87歲高齡的老闆缺乏經營熱情，不給予專業經理人適當壓力使內部環境猶如死水才是最大問題，近年預算也逐漸緊縮，白襪甚至是大聯盟唯三沒有給出過單張億元美金大約的球隊（其他兩隊是小市場的運動家跟皇家），如果沒有售出球隊輔以管理階層換血，白襪隊恐怕會繼續浮沉，風城球迷得自求多福。
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