Yahoo奇摩運動 【MLB專欄】牛棚出奇兵─芝加哥小熊Mark Leiter Jr.球不快卻很會K
「先發投得不順遂，轉往牛棚後投出一片天」，這種劇情時有所聞，芝加哥小熊今年的Mark Leiter Jr.便是一例，至今累積了18場登板，在18局的投球送出28次三振，K/9值14，防禦率僅2.00（在美國時間被休士頓太空人打進2分前，防禦率更低到只有1.06），是小熊大驚奇之一。
話說從頭，小Leiter父親是擁有11年大聯盟資歷的Mark Leiter，和生涯有兩枚冠軍戒指、超過兩千局的左投Al Leiter亦有親戚關係（Al Leiter是Mark Leiter的弟弟），小Leiter自幼便看著父親與叔叔在投手丘上發光發熱，耳濡目染與家族環境氛圍薰陶下，小Leiter也往投手角色努力邁進前行，可惜身材不算特別出眾，在紐澤西的高中成績也顯得乏善可陳，大學來到並非棒球名校的紐澤西理工學院 (New Jersey Institute of Technology)，雖是校隊的主力先發，也投過完封勝，但被安打率以及保送率都偏高，隱憂不小，並非受到看好的新秀。
由於這些隱憂影響，小Leiter一直到2013年選秀會的第22輪才被費城人選中，成為校史第一位獲選秀並簽約的選手，具有里程碑的重要意義。選後小Leiter旋即在新人聯盟、1A和高階1A留下亮眼成績單，共45局的防禦率1.20，45局僅被打出34支安打（包含1轟），保送率稍高但K功也突出。隔年在1A及高階1A擔任固定輪值，首個完整球季就有9勝12敗、防禦率4.35成績，有1場完封勝、149局141K，K/BB值3.81，接下來的兩季也都有百局表現，順利在2017年季初站上大聯盟舞台，這年在大聯盟出賽27場（11先發），戰績3勝6敗，防禦率4.96，帳面成績雖然平平，但偶有佳作，也投過「7局、被敲1安打、無失分」的「超優質先發」，以選秀後段順位而言實屬不易。
無奈小Leiter接著受到傷勢困擾（包括動了Tommy John手術），棒球之路幾經顛簸，進出傷兵名單以外也離開了待了多年的費城人，流轉多倫多藍鳥、亞利桑那響尾蛇、獨立聯盟等隊，2021年待在老虎2A與3A，拿下10勝8敗、防禦率3.77，114.2局145K，K/BB值接近5，年底與小熊簽下小聯盟約。
皇天不負苦心人，小Leiter去年總算重返睽違3年多的大聯盟，35場登板留下3.99防禦率，先發底子使他能負擔較長局數，逐漸站穩勝利組一席之地。今年休賽季小Leiter曾因Eric Hosmer的簽約而被DFA以清出名單空間，但最終還是重返小熊，展開驚奇一季。
小Leiter的球速不快，二縫均速約91英里，但快速指叉球有傑出的欺敵效果，揮空率達56.7%，搭配位移偏小的卡特與大幅度曲球交錯，讓對手容易摸不著頭緒、追打壞球。本季已進帳7中繼1救援，出賽場數高居小熊第二多，僅次於Michael Fulmer。小Leiter最近剛達成大聯盟生涯100場出賽里程碑，「生涯200局」亦近在咫尺，期待小Leiter把握機會持續貢獻。
值得一提的是，32歲的小Leiter還有個外甥Jack Leiter是遊騎兵新秀（2021年選秀榜眼），去年入選未來之星明星賽，今年是大聯盟官網版本的百大新秀之一，目前在2A層級奮鬥，假以時日或許有機會看到Mark Leiter Jr.與Jack Leiter同場登板，再添佳話！
註：本文數據截至台灣時間5月19日賽前。
【Yahoo運動專欄】文章僅反映作者意見，不代表Yahoo奇摩立場。
◤運動爆款現貨限時下殺◢
◤關注更多MLB◢
