傳奇回顧－美聯三大游擊手-3

波士頓的打擊天才

當提到Nomar時，除了他特別的姓氏和帥氣的外表外，他在打擊區上的準備儀式或許是更讓人印象深刻的。在站上打擊區前以及每一球的空檔間，Nomar會反覆地整理自己的打擊手套，鬆開－綁緊－再鬆開－再綁緊，接著再一次次地旋轉球棒和提腳，如果持續盯著Nomar的打擊過程，真的會懷疑他是不是有強迫症。但這也變成他強烈的個人特色，更時常被人當作模仿的梗來用。

經過在小聯盟一年一層級的快速升級後，Nomar在1996年得到登上大聯盟的機會，當時他才22歲，由於該季的打席數未超過標準，讓他在隔季仍保有新人身份。有了前一季的經驗，隔季Nomar完全展現了他的明星身手，全季都擔任紅襪隊的開路先鋒，在新人球季交出0.306 / 0.342 / 0.534（OPS 0.875），30轟及11支三壘安打，另外還有22次盜壘成功，122分得分和98分打點。菜鳥球季就入選明星賽，並在MVP票選中排名第8，最後當然是全票通過抱回美聯新人王。

隔季Nomar繼續把自己的標準拉高，彷彿永無止境般地成長，從1998-2000年，Nomar逐季的打擊率依序是0.323、.357和0.372，OPS則是0.946、1.022及1.033，連三年入選明星賽，連三年列名MVP票選前十名內，1999年和2000年球季更連兩季拿下聯盟打擊王的頭銜。在當時，對整個新英格蘭地區來說，Nomar就是當地的棒球偶像，紅襪隊的超級球星。

和A-ROD及Jeter相比，Nomar是三人中最積極的打者，和現代重視選球策略的打擊型態不同，Nomar隨時都可能對他看中的球出棒攻擊。過人的球棒控制能力讓他並不是很倚重靠四壞球上壘，他的高上壘率，事實上也是根基於他超高的打擊率之上。但這並不代表他的選球能力不好，只是他對於進入好球帶內的球都有自信鎖定攻擊而已。從下表可以看出，無論是保送或是三振的比例，Nomar都是三人之中最低的。

英雄難過傷病關

雖然在球場上無所不能，但在面對考驗所有職業球員生涯的傷病時，Nomar也和大多數球員一樣不得不低頭。Nomar生涯第一次長期因傷缺賽是在2001年，那年他因為手腕開刀而錯過了大半個球季。手腕的傷據說是來自於1999年球季九月，Al Reyes砸在Nomar手腕上的觸身球所導致的，拖了一年多後（中間2000年球季還以0.372打擊率衛冕打擊王）終於受不了而開刀。

隔年2002球季他重新回到球場，但卻似乎已不再是同一個Nomar。手腕的傷仍不時困擾著他，除了打擊的表現下滑外，防守也開始出現力不從心的問題。別誤會，2002球季Nomar仍交出0.310/0.352/0.528，OPS 0.870的成績，只是因為他是Nomar Garciaparra，人們對他的期待遠超過僅止於一名優秀的游擊手而已。

不同調的續約薪情

隨著Nomar狀態開始下滑，紅襪也經歷了經營權的易手。新的經營團隊上任，對於游擊防區的需求開始有不同的看法。GM Theo Epstein的建隊策略中，傾向在游擊放上守備更好的選手來鞏固內野防守，Nomar的棒子雖然很棒，但受傷後下滑的防守表現並不符合新GM的標準。

而隨著A-ROD和Jeter一前一後地簽下天價合約，一向被拿來相提並論，甚至在受傷前許多人認為是三人中最出色的Nomar，也開始思考自己能拿到什麼樣的續約價碼。在許多年以後，據Nomar本人回顧當年的合約談判，當時A-ROD的平均年薪是一年2500萬，Jeter則是1900萬，他願意拿較低的薪資，但也不能相差太多；而且隊友Manny Ramirez（2000萬）和Pedro Martinez（1700萬）也都拿到不錯的合約，他認為自己應該值得相近的價碼。

8百萬的差距

2003年球季春訓的同時，Nomar以及經紀人在紅襪老闆的辦公室討論續約的內容，紅襪還握有Nomar二年的合約，故新約會從2005球季起算。紅襪提出的合約是4年6000萬，相較於A-ROD的10年2億5200萬以及10年1億8900萬合約，Nomar收到的報價無論在長度或平均金額上都是最少的。但考慮新約會從Nomar的32歲起算，相較於A-ROD（24）和Jeter（26）簽下新約時的年紀要大上不少，幾乎可說已是在球員生涯末段的衰退期，紅襪的開價也不算太離譜。

當時Nomar方原則上同意該份續約，但希望能加上800萬的簽約金，如此一來，Nomar的新約平均年薪會從1500萬提升為1700萬，而且依Nomar的說法，他是把這800萬的簽約金視為是目前剩餘二季合約的加薪，如此一來，就是一份6年平均1500萬的合約。

然而，紅襪並不願接受這800萬的加價，最後雙方決定季後再議。該季Nomar健康出賽了156場，打擊成績為0.301/0.345/0.524，一樣入選了明星賽，並列名MVP票選第7名。但球季結束前的九月他的打擊率只有0.170，連帶季後賽的表現也不理想，這讓紅襪隊對於是否要給他每年平均超過1500萬的合約感到遲疑。

而Nomar的經紀人Arn Tellem仍維持一年前的堅持－均薪要超過1700萬，但紅襪的開價事實上比起一年前還更低了，Theo Epstein告訴Tellem現在紅襪只願意出一年1200萬的續約價碼。這樣的開價激怒了Noamr的經紀團隊，Tellem告訴紅襪如果不能提高他們的出價，那麼就請在開季前交易走Nomar。

Tellem這樣的發言當然是談判策略，而大多數人也以為這只是氣話，但最後卻差點一語成讖，也造成了紅襪和Nomar之間無可彌補的信任裂縫。

（待續）